Nach einem Studium der Anthropologie, Ethnologie, Psychologie und Mathematik promovierte und habilitierte Petra Jansen in Kognitiver Psychologie. 

Aufgrund ihrer Forschungsarbeiten zum Zusammenhang von Bewegung und Kognition/Emotion wurde Sie 2008 auf den Lehrstuhl für Sportwissenschaft an der Universität Regensburg berufen. Neben dem interdisziplinären Bachelorstudiengang „Angewandte Bewegungswissenschaft“, der sich mit dem oben genannten Zusammenhang beschäftigt, hat Sie im Wintersemester 2018 den Masterstudiengang „Motion and Mindfulness“ entwickelt, in dessen Mittelpunkt die wissenschaftliche Vermittlung achtsamkeitsbasierter Verfahren steht.